Práve kvôli svojmu zvláštnemu životnému cyklu je táto huba v Číne považovaná za tvora, ktorý je v zime podobný zvieraťu a v lete viac rastline. To odzrkadľuje i tradičný čínsky názov “zimný červ, letná (liečivá) bylina“. Druhy Cordyceps sú entomopatogeénné (spôsobujú ochorenia hmyzu), vreckaté huby (askomycéty), ktoré sa priživujú na živých alebo mŕtvych larvách, nymfách či iných článkonožcov. Hostiteľmi sú spravidla nočné motýle, v oblasti prirodzeného výskytu ide hlavne o netopieriu moľu (Hepialus armoricanus). Na konci jesene alebo začiatku zimy výtrusy infikujú telo larvy, nymfy alebo hmyzu. Vytvorí sa podhubie, ktoré postupne prejde na celé telo hostiteľa. Podhubie zastavuje vývin organizmu hostiteľa, spotrebuje celú jeho hmotu a zanechá len obalovú schránku. Neskôr v hlavovej časti hostiteľa vyklíči telo svetlej oranžovo-červenej farby v tvare chobota alebo palca, ktoré narastie do dĺžky 4-11 cm. Celý životný cyklus tejto huby trvá 5-6 rokov.
Čítať viac …